Histoire de notre Église

          L’église Notre-Dame de la Nativité de Bercy est la plus ancienne des églises paroissiales du 12^ème arrondissement de Paris.

Avant de devenir l’édifice que nous connaissons aujourd’hui, le site abrite une chapelle érigée en 1677 par les Pères de la Doctrine chrétienne au sein de leur couvent. Consacré deux ans plus tard sous le vocable de Notre-Dame du Bon Secours, ce lieu de culte reçoit en 1704 la visite de Louis XIV. C’est à la suite de la requête d’un marchand de vin ayant assisté à cette messe que le Roi-Soleil octroie un privilège royal exemptant de droits le commerce du vin. Ainsi débute la grande prospérité vinicole de Bercy.

Le 19 octobre 1790, lors de la création de la commune de Bercy, la chapelle des Pères devient officiellement l’église paroissiale de l’Assomption.

Menaçant de s’effondrer, la chapelle est démolie en 1821. Sa reconstruction est confiée à l’architecte Châtillon. La première pierre est posée le 8 juin 1823 sous le règne de Louis XVIII. Notre paroisse a célébré cet événement en 2023 notamment à travers un concours de prières, un grand quiz historique sur notre église et une rencontre fraternelle avec la communauté de Notre-Dame de la Nativité de Moret-sur-Loing.

En octobre 1826, l’église est de nouveau ouverte au culte sous son nom actuel de Notre-Dame de la Nativité. C’est ce bicentenaire de la consécration que la communauté célèbre cette année.  A cette occasion, vous pourrez découvrir sur le site de la paroisse de précieux documents d’archives.

Le 1^er janvier 1860, le démantèlement des fortifications de Thiers entraîne le rattachement à Paris d’une partie de la commune de Bercy.

En mai 1871, l’église subit les ravages de la Semaine sanglante et se retrouve incendiée par les Communards. Sa reconstruction, orchestrée en 1873 par l’architecte Hénard, s’appuie sur les murs restants. Ainsi l’édifice actuel conserve-t-il à peu près son apparence d’origine.

Le XX^ème siècle apporte son lot d’épreuves historiques :

• Janvier 1910 : La crue centennale de la Seine inonde complètement le quartier, submergeant totalement les marches du parvis.
• Avril 1944 : Le clocher est détruit lors d’un bombardement des Alliés visant les voies ferrées stratégiques de la gare de Lyon toute proche.
• Avril 1982 : Un incendie criminel, heureusement maîtrisé par les pompiers tout proches, détruit le banc d’œuvre, le calvaire et une partie du parquet. C’est grâce à ce sinistre que notre église bénéficie depuis d’une protection au titre des Monuments historiques.

L’histoire récente de la paroisse se structure autour de plusieurs jalons importants :

•  Décembre 1992 : Un nouveau presbytère, rue de la Nativité, est inauguré par le cardinal Jean-Marie Lustiger.
•  Juin 1994 : Un autre incendie, très vite circonscrit, noircit la statue argentée de la Vierge à l’Enfant. En attendant sa restauration, cette dernière, habillée de blanc, est temporairement installée dans la chaire.
•  Enfin, le 15 septembre 2024 a lieu la bénédiction solennelle et l’éveil de notre orgue. Construit en 1880 par les frères Stoltz, il a fait l’objet d’une restauration intégrale lancée en 2020.

Jérôme Delhomme, paroissien et membre du conseil pastoral